We survived the "W" trek !

Premiers pas au Chili ! Nous sommes arrivés le 9 janvier à Puerto Natales, ville de départ des treks dans le parc national Torres del Paine, qui se situe dans la sud de la Patagonie chilienne. Nous dormons dans l’auberge recommandée par le couple israélien rencontré à Ushuaia. Auberge tenue par César, un personnage très sympa, qui parle vite l’espagnol.

Centre ville de Puerto Natales

Bord de mer Puerto Natales

Avant de commencer le trek, nous nous sommes laissés un jour de préparation : réservations refuges, location sacs de couchages, bâtons, et achat de nourriture pour 4 jours (fruits secs, thon en boite, gâteaux, bananes, dulce de leche, … bref tout ce qui apporte des calories). Ensuite nous avons été au bureau des ferries navimag pour acheter nos billets. Embarquement prévu le lundi soir, quelques heures après notre retour du trek.

Nous laissons donc les ¾ de nos sacs dans des cartons chez César, et partons le lendemain à 7h30 pour rejoindre le parc national.

Grande première pour nous qui n’avions pas fait de vraies randonnées jusqu’ici, nous nous apprêtons à relever le challenge du « W » trek. En quelques mots, un trek de 4 jours et 3 nuits, en forme de W, donc chaque branche a un point de vue à découvrir (et l’ascension qui va avec ;), le tout dans un parc national que l’on dit magnifique.

Jour 1 : refuge Paine Grande au glacier Grey aller-retour (22 km)

On arrive à l’entrée du parc en bus où un arc en ciel et des dizaines de guanacos nous accueillent. On monte ensuite dans un catamaran qui nous emmène au point de départ de notre trek. A 12h30, nous arrivons au premier refuge, on dépose nos gros sacs, et à 13h nous partons à l’ascension de la première branche ouest du W. Gros challenge, nous devons faire l’aller-retour de 22 km dans l’après-midi. On part sous un temps caractéristique de Patagonie : beaucoup beaucoup de vents et rafales, pluies intermittentes ou grêle…

Ce fut une cape de pluie!

Après 2h de marche, premier point de vue sur le splendide glacier Grey, découpé en 3 parties. On a la chance d’avoir une éclaircie à ce moment là, mais pas d’accalmie de vent.

Glacier Grey

Et 1h30 après, nous arrivons au pied du glacier.

On discute un peu trop longtemps avec un couple de français en tour du monde, ce qui nous oblige à faire le retour un peu en speed. Aurélia, dans la perspective d’être à l’heure pour le repas, trace sur la première partie du parcours… mais pas sur la fin… qui est interminable (photo d’aurélia bougon en privée sur demande ;). La première journée fut dure. Heureusement un repas chaud nous attend. Bonne surprise, à cause d’un problème de répartition des lits dans notre dortoir d'origine, nous sommes upgradés sur des lits plus confortables. Ah oui, à la base Aurélia voulait dormir en tente, et on est bien content d’avoir écouté le sage Alain, vu le vent qui souffle dehors. Arrivés dans notre nouveau dortoir, nous faisons la rencontre de Jennifer, une américaine d’origine allemande qui vie au Canada, très extravertie.  Elle nous accueille en petite culotte (culture allemande…), et nous offre un verre de vin un peu plus tard. Nous la retrouverons aux différentes étapes.

Jour 2 : Paine Grande à la Vallée Frances et au refuge Los Cuernos (26 km).

Gros programme pour cette journée, nous partons à 8h pour rejoindre le camp Italiano à 7,6 km de là où nous savons que nous pouvons déposer nos gros sacs pour monter jusqu’à la Vallée Frances (2^ème branche du W). Heureusement car le dénivelé est important (et ce, sur 6,5km !). On se rend bien compte qu’avoir les gros sacs ou pas change complètement la difficulté de l’ascension. Et là c’est un peu la vallée des merveilles entre les glaciers, cascades, oiseaux, lacs turquoises en contrebas, et montagnes enneigées.

Nous pique-niquons au mirador avec une vue sur toute la vallée, puis nous redescendons les 6,5km avec au passage une chute pour Aurélia (lol de Alain). Nous récupérons les sacs et parcourons les 5,5 restant jusqu’à au refuge Los Cuernos. C’est pas mal de montées, descentes, on passe par un peu de forêt, on traverse une petite plage de galets (où on fera un petite pause), ça parait interminable (pour Aurélia surtout!).

Nous nous installons dans notre dortoir lorsque Jennifer, notre amie américaine farfelue refait son apparition. Nous allons dîner ensemble au refuge (vraiment pas bon) et nous faisons la connaissance de 3 français. On passe une bonne soirée tous ensemble et on se fait renvoyer dans nos chambres (enfin les garçons dans leur tente) par le personnel du refuge.

Refuge Los Cuernos - ptit dej au lit pour Alain

Jour 3 : Refuge Los Cuernos au refuge Chileno (12km env.)

Grasse matinée pour commencer, nous avons déjà parcouru plus de 48km en 2 jours et pour ce jour il n’est prévu « que » 12km env. On dit au revoir à Jennifer qui repart au 1^er refuge et on prend la route pour rejoindre notre dernier refuge. La journée est très belle, il fait très chaud, comme on a le temps, on fait des pauses assez régulièrement (les gros sacs sont lourds). On longe un lac d’un bleu émeraude encore splendide, puis un autre paysage type petite maison dans la prairie.

De loin on aperçoit notre refuge, situé en plein milieu de la vallée qui rejoint Las Torres.

On y arrive assez tôt et on retrouve les 3 français qui font une pause avant d’aller plus haut. On se couche tôt dans nos lits au 3^ème étage des dortoirs car le réveil est prévu à 3h du mat le lendemain pour aller voir les Torres (3 pics) qui se coloreraient en rose au lever du soleil.

Jour 4 : Refuge Chileno à Las Torres et au dernier point (13km)

On se lève donc en pleine nuit et on a 4km à parcourir dans le noir avec nos lampes frontales. Après une heure de marche (on a pas trainé en route car Aurélia flippait un peu, lol de Alain à nouveau), on atteint un camping où on retrouve plein d’autres petites lumières.  Puis c’est 40min de montée et 450m de dénivelé jusqu’au Torres (3^ème branche du W). On est même en avance (pour une fois) et on a le temps de prendre notre petit déj avant que le soleil ne se lève.

Sans trucage ;)

Et là en effet le haut des Torres devient rose pendant quelques minutes quand le soleil illumine ses pics, puis prend une couleur plus dorée par la suite. On ne regrette pas de s’être levés si tôt pour voir ce spectacle.

We did it!

On redescend à notre refuge récupérer nos affaires et on part rejoindre notre dernier point (grosse et longue descente pour finir, les genoux en souffrent encore). En chemin les 3 français nous rattrapent et on finit l’aventure avec eux par un apéro/déjeuner en attendant notre bus pour rejoindre la civilisation.

Et voilà, on a relevé ce challenge, on est bien content de l’avoir fait, on a traversé des paysages magnifiques, accessibles seulement à pied, fait de belles rencontres, vécus l’ambiance refuges, coupés du monde pendant 4 jours.

Bon on attend la validation de Kiki et Nadège mais après ça, on espère pouvoir entrer dans le club des randonneurs ;)

Retour à Puerto Natales où on récupère toutes nos affaires chez César, on boit un ptit cocktail pour fêter notre premier grand trek, on mange une bonne pizza et on embarque sur le ferry qui va nous emmener jusqu’à Puerto Montt au travers des fjords chiliens.

Toutes les photos ICI.

Prochain post sur la traversée des fjords chiliens à suivre sous peu.

A&A